Hurricane Smith - Who was it ?

“Hurricane” heette nog gewoon Norman Smith toen hij in 1923 werd geboren in Middlesex, Engeland. In de tweede wereldoorlog was hij piloot bij de Royal Air Force. Daarna had hij een weinig succesvolle carriére als jazzmuzikant. In 1959 ging hij als assistent geluidstechnicus werken bij het Britse platenlabel EMI. Zo was hij betrokken bij de eerste testopname van de Beatles, tot en met hun album “Rubber Soul”. Het was John Lennon die hem de bijnaam Hurricane gaf. Hierna werkte hij onder andere als producer voor Pink Floyd, the Pretty Things en Barclay James Harvest. In 1971 nam hij een demo op van het zelfgeschreven “Don’t let it die”, wat hij aan Lennon wilde aanbieden. Collega producer Mickie Most raadde hem aan het nummer uit te brengen. Het werd een nummer 2 hit in Engeland. Daarna volgde zijn grootste hit: “Oh babe, what would you say”. De opvolger “Who was it?” werd geschreven door Gilbert O’Sullivan, en stond op diens eerder dat jaar uitgebrachte album “Back to front”. De single bracht tot de 13e plaats in de Veronica Top 40 en de 23e plek in de Britse Hitparade. Norman Smith overleed in 2008 op 85-jarige leeftijd.